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Nella bocca e nel distretto maxillo-facciale ( ossa mascellari e tessuti
circostanti ) insorgono numerosi diversi tipi di tumori ,alcuni benigni
altri maligni.
Solo uno di questi però si manifesta con frequenza: si tratta
del CARCINOMA ORALE, tumore maligno caratterizzato da mortalità
elevata, se non è curato in tempo, e da notevoli percentuali di
guarigione completa se diagnosticato nelle sue fasi iniziali.
IL CARCINOMA ORALE UN TUMORE TROPPO SOVENTE DIAGNOSTICATO IN RITARDO
!
La bocca è una regione che, come ognuno sa, è facilmente
visitabile ed è solitamente visitata con una certa frequenza da
medici (soprattutto dentisti ) e tutti quotidianamente in qualche
modo, ad esempio lavandoci i denti, in parte la osserviamo .
Inoltre è esperienza comune che dolori e lesioni, anche di
piccola entità, vengono avvertiti con insolito fastidio all'interno
del cavo orale per via della grande sensibilità delle strutture
che lo compongono.
Eppure malgrado queste enormi facilitazioni (che sembrano decisive
rispetto alle difficoltà che si incontrano nella prevenzione di
tumori di organi interni come ad esempio l'intestino ) i tumori
in questa sede vengono diagnosticati con preoccupante ritardo: gli
studi italiani dimostrano che nel nostro paese l'intervallo
tra i primi sintomi e la prima visita medica è in media di
81 giorni e che l'intervallo tra la prima visita medica e la diagnosi è
in media di 45 giorni; si tratta di 4 o 5 mesi ! Anche in altre nazioni europee la situazione è sovrapponibile
e ciò deve fare riflettere sulla carenza di informazioni e di preparazione
non solo della popolazione ma anche dei sanitari non addetti al settore.
Le cause principali del ritardo diagnostico sono :
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la tendenza ad attribuire a qualsiasi lesione orale l'etichetta
generica di: "infiammazione", definizione che sottintende caratteri
di benignità e di tendenza a guarire nel tempo
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I portatori di protesi dentaria tendono ad incolpare le protesi
di tutte le eventuali ferite o ulcere presenti in bocca senza esaminare
criticamente se esiste davvero un rapporto causa-effetto.
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Vi è l'abitudine di sottovalutare le lesioni che non
sono sintomatiche: di solito la gente pensa che se una lesione non è
dolorosa vuol dire che non è grave e può essere trascurata.
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La scarsa abitudine ad autoesaminarsi la bocca soprattutto
perché non si sa che cosa cercare e perché.
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L'abitudine ad autoesaminarsi solo la parte più
immediata e visibile della bocca cioè il dorso della lingua
e le gengive anteriori mentre è necessario controllare anche sotto
la lingua, il palato e tutte le altre sedi.
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La scarsa tendenza a sottoporsi a visite di prevenzione soprattutto
se si è esposti a maggior rischio di ammalarsi di carcinoma orale
( fumatori - consumatori di alcol - persone con scadenti cure dentarie e
protesi non adeguate - portatori di una malattia infiammatoria cronica
della bocca come ad es. il lichen orale - portatori di lesioni precancerose)
Gli specialisti del settore (
ONCOLOGI,ODONTOSTOMATOLOGI,CHIRURGHI MAXILLO-FACCIALI, OTORINOLARINGOIATRI)
hanno da tempo stabilito che le armi più efficaci per combattere
questo insidioso tumore maligno sono la PREVENZIONE e la DIAGNOSI
PRECOCE. Per entrambi sono necessarie una corretta e capillare INFORMAZIONE
e MOTIVAZIONE per il pubblico che deve poi trovare sul territorio
i PRESIDI a cui rivolgersi quando necessario ALCUNE INFORMAZIONI UTILI PER LA PREVENZIONE E LA DIAGNOSI PRECOCE
FREQUENZA
Il carcinoma orale è un tumore abbastanza frequente .
Globalmente rappresentano circa il 4% di tutti i tumori maligni nell'uomo
e l'1% nelle donne.
In Italia l'incidenza media è 8,44 nuovi casi ogni 100.000 abitanti
maschi all'anno e di 2,22 per le femmine.
Nelle aree industrializzate e nelle valli alpine è però
molto più diffuso ( TORINO 10.7 per i maschi e 3.1 per le femmine, nelle REGIONI DEL NORD-EST 14.0 per i maschi).
Il tasso di mortalità negli ultimi anni è in lento ma
costante aumento in tutte le età e segue quello delle neoplasie
polmonari, con le quali condivide alcune cause.
FATTORI DI RISCHIO
Le ABITUDINI VOLUTTUARIE e principalmente l'uso e l'abuso di FUMO
ed ALCOOL sono unanimemente riconosciute come cause principali dei carcinomi
orali oltre a tutti gli altri carcinomi del settore delle vie aeree
(laringe
e polmoni in particolare).
Per quanto riguarda il Fumo non esiste un modo di fumare meno nocivo
(tutto pericoloso: sigaretta sigaro, pipa) e non esistono sigarette o tabacchi
sicuramente meno nocivi, neppure esiste un limite di sicurezza (ad es.
solo 5 sigarette al giorno o una sola pipata al giorno).
Per quanto riguarda gli Alcolici è abitudine particolarmente
rischiosa il consumo quotidiano di superalcolici ad esempio grappe o distillati
vari.
L'azione di questi due cancerogeni è ancora più nociva
se sono presenti ENTRAMBI.
La CATTIVA IGIENE DEL CAVO ORALE svolge un ruolo importante nell'insorgenza
dei carcinomi di questo distretto; essa agisce sia direttamente, per l'azione
irritante e traumatizzante di protesi mal fatte o di denti scheggiati, sia indirettamente perché conduce ad un prolungato contatto
delle sostanze cancerogene con la mucosa della bocca.
Anche CARENZE ALIMENTARI dovute ad alimentazioni povere di frutta
e verdura o a malassorbimenti da varie patologie (come ad esempio
negli alcolisti cronici o in alcuni epatopazienti ) possono essere determinanti
nel permettere lo sviluppo di un carcinoma; particolarmente indiziata
è la carenza di vitamina A e/o dei suoi derivati.
LESIONI PRECANCEROSE
Sono macchie o placche di colore bianco, rosso o bianco e rosso
che sono presenti sulla mucosa della bocca anche per anni e che di
solito non danno sintomi (non dolore, non bruciore), proprio per questo
motivo vengono riscontrate o dal paziente nel corso di un autoesame della
bocca o da un sanitario nel corso di una visita.
Sono causate dagli stessi fattori di rischio che abbiamo appena esaminato
Queste lesioni vengono definite dagli specialisti LEUCOPLACHIA
o ERITROPLACHIA e hanno una probabilità di cancerizzare diversa
tra di loro, ma sempre elevata.
Una malattia precancerosa della mucosa della bocca è anche
il LICHEN ORALE.
Chiunque riscontri nella sua bocca delle macchie o delle placche bianche,
rosse o bianche/rosse deve farle vedere ad un medico o ad un dentista
.
ATTENZIONE!: non tutte le lesioni che hanno questo aspetto sono precancerosi, molte sono innocenti e non andranno mai incontro a trasformazione maligna, tuttavia solo un medico specialista può distinguere le innocenti
dalle pericolose.
ALTRI FATTORI: le CORRENTI ELETTROGALVANICHE generate da otturazioni
e protesi eseguite con metalli diversi e le AMALGAMI per otturazione
sono sottoposte a studi sperimentali perché taluni sostengono che
sono nocive: è bene sapere che sono ipotesi ancora tutte
da dimostrare, anzi, tali ipotesi non hanno al momento il conforto di
alcun dato scientifico:
CONSIGLI PER LA PREVENZIONE :
La prima regola è : la popolazione deve essere adeguatamente
informata della possibilità di insorgenza anche in bocca di una
malattia letale quale è il carcinoma orale. La popolazione deve
essere cosciente che il ritardo diagnostico è dovuto alla "ignoranza"
degli aspetti iniziali di questo tumore che nelle fasi precoci non
mettono in allarme.
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L'alimentazione deve essere ricca di frutta e verdure
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Non fumare
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Non bere superalcolici con regolarità e non consumare vino
fuori dai pasti
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Soprattutto non associare fumo e consumo giornaliero di superalcolici
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Mantenere una bocca sana e ben curata, per questo motivo consultare
con regolarità un dentista, in particolare protesi
vecchie e/o inadeguate devono essere rifatte.
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Autoesaminatevi periodicamente la bocca, ma ATTENZIONE!:
esaminate tutta la bocca, sopra e sotto la lingua, la parte laterale della
lingua, le guance, il palato fino all'ugola.
Se avete in bocca:
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macchie o placche bianche o rosse o bianche e rosse ( sospette
lesioni precancerose )
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il Lichen
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delle ferite croniche che non tendono a guarire
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denti guasti e/o gengive gonfie o malate
consultate uno specialista per la diagnosi precisa.
ATTENZIONE : NEL VALUTARE SE CONSULTARE UN MEDICO NON TENERE CONTO
DEL SINTOMO DOLORE, ESSO PUO' ESSERE PRESENTE O MENO !
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Se lo specialista diagnostica una precancerosi o una lesione cronica
vi proporrà di asportarla: NON RIFIUTATE !
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Se avete più di 40 anni (soprattutto se siete di sesso maschile)
oppure se siete persone di qualsiasi sesso che fumano e/o consumano quotidianamente
alcolici o superalcolici o non avete la bocca curata o sospettate
di avere una lesione precancerosa o un lichen o una ferita cronica che
non tende a guarire: SOTTOPONETEVI AD UNA VISITA DI PREVENZIONE AL
CAVO ORALE E RINNOVATELA CON REGOLARITA' OGNI ANNO
DIAGNOSI PRECOCE
La diagnosi precoce è assai facile da attuarsi se
i consigli e le misure di prevenzione che abbiamo sopra elencato vengono
messi in pratica.
Le lesioni sospette, quando giungono all'osservazione dello specialista, vengono sottoposte ad indagini semplici ed indolori quali la colorazione
con un colorante vitale denominato blu di Toluidina (che colora
le cellule maligne) e con biopsie in anestesia locale (prelievi piccoli
ed indolori).
Quando la diagnosi è stabilita, se la lesione è piccola, la terapia è un semplice intervento chirurgico, talvolta
anche in anestesia locale ed in ambulatorio .
La diagnosi precoce è molto importante: NESSUNA MALATTIA LETALE
E' PIU' FACILE DA GUARIRE DI UN CARCINOMA ORALE DI PICCOLE DIMENSIONI .
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