I tumori della bocca colpiscono più frequentemente persone dopo i 40 anni di età. La sede più colpita è la lingua e la parte situata sotto la lingua che è denominata pavimento orale; tuttavia qualunque settore della bocca può essere sede di un tumore: la gengiva, la guancia, il palato.
Le cause principali della loro insorgenza sono: il fumo, le bevande alcoliche, una bocca trascurata con denti cariati e gengive malate e/o protesi dentarie mal eseguite, il sole (per i tumori del labbro). Pazienti con aumentato rischio di tumore orale sono: i portatori di lesioni precancerose quali la leucoplachia o di malattie infiammatorie croniche della mucosa come il
lichen.
I segni iniziali sono: una PICCOLA CRESCITA o, al contrario, una PICCOLA PIAGA (possono essere dolorose o non dolorose), MACCHIE COLORATE bianche o rosse o marrone (di solito non dolorose), una TUMEFAZIONE della bocca o della faccia o del collo che cresce lentamente e che non guarisce con gli antibiotici, una piccola CROSTA sul labbro (indolore ma che non tende a guarire).
La caratteristica tipica di questi segni iniziali è la persistenza delle lesioni ed il fatto che non guariscono con le comuni terapie: NON BISOGNA TRASCURARLE PER PIU' DI 15 GIORNI.
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