All'inizio della sua esistenza, i principali contributi del gruppo riguardarono la lessicografia computazionale comparata (da qui il significato originario dell'acronimo DIMA: "DIzionario MAcchina"), realizzando una dozzina di dizionari settoriali in due o più lingue, documentati da tesi di laurea presso la Facoltà di Magistero della Università di Torino. Gradatamente, gli interessi si sono estesi a sintassi e semantica, con riferimento alle loro possibilità applicative nella elaborazione e traduzione automatica del linguaggio naturale. In particolare, nel 1985 il gruppo implementò per la Olivetti s.p.a. (e presentò sulla Olivetti Research & Technology Review) un analizzatore interattivo della lingua italiana, funzionante su personal computer.

Soprattutto, il Gruppo DIMA fin dagli inizi ha contribuito al progetto EUROTRA di traduzione automatica multilingue della Commissione Europea e dei suoi stati membri. In tale ambito, il gruppo ha prodotto i moduli italiani del sistema in collaborazione con l'Istituto di Linguistica Computazionale(ILC) del CNR e l'Università di Pisa . Inoltre, alcuni membri dell'associazione hanno operato come rappresentanti dell'Italia negli organismi internazionali di coordinamento scientifico del progetto.